puntaba a ser una de las grandes sensaciones del Mundial, pero Giannis Antetokounmpo ha dejado el campeonato como una de las mayores decepciones. El alero griego no ha podido meter a su selección ni en los cuartos de final. Para clasificarse, necesitaba ganar a la República Checa por 12 puntos (llegaron a ir 49-61) y sólo lo hizo por siete. Es el fiasco del MVP de la NBA, el primero que participaba en una Copa del Mundo justo después de recibir el galardón.
El coloso griego, que está en su salsa en la Liga estadounidenses, ha caído en las trampas del baloncesto FIBA. Es el mismo deporte, pero con reglas y matices distintos pueden cambiar el juego y convertir a leones en gatos. Es lo que le ha ocurrido a Antetokounmpo, castigado en defensa hasta el último momento: ante la República Checa le pitaron una dudosa falta en ataque que supuso su eliminación a falta de cinco minutos. También el uso de las manos en tareas defensivas le ha costado acumular más faltas. En la NBA ha promediado esta temporada 3,2 en 32,8 minutos de juego. En el Mundial se ha ido a 3,6 en apenas 25.
Pero lo que más le ha afectado ha sido tener que jugar sin la norma de los tres segundos defensivos, que sí existen en la NBA. Allí, ningún jugador puede permanecer en la zona durante ese tiempo sin estar defendiendo a nadie. Los Bucks suelen jugar todos abiertos y Antetokounmpo aprovecha para llegar fácilmente cerca del aro, donde es imparable. En el Mundial se ha topado con torres que siempre ocupaban la pintura. Por ello, se ha quedado sólo en 14,8 puntos de media, acompañados de 8,8 rebotes y 2,4 asistencias.
«Es más fácil detener a Antetokounmpo en el baloncesto FIBA«, reconocía el seleccionador estadounidense Gregg Popovich tras derrotar a la selección griega. Lo habría tenido más complicado si los helenos no lo hubieran fiado todo a su estrella. Calathes, Sloukas, Bourousis, Papanikolau… Jugadores de calidad convertidos en medianías por el técnico Thanasis Skourtopoulos.
